Santa Maria del Carmine ist eine Kirche an einem Ende der Piazza Mercato (Marktplatz), dem Zentrum des bürgerlichen Lebens in Neapel für viele Jahrhunderte, bis sie durch die Stadterneuerung in Rom vom Rest der Stadt abgeschnitten wurde 1900. Die Kirche wurde im 13. Jahrhundert von Karmelitenbrüdern gegründet, die in den Kreuzzügen aus dem Heiligen Land vertrieben wurden und vermutlich an Bord der Amalfitan-Schiffe in die Bucht von Neapel kamen. Einige Quellen beziehen jedoch die ursprünglichen Flüchtlinge vom Berg Karmel bereits im 8. Jahrhundert. Die Kirche ist noch immer in Gebrauch und der 75 Meter hohe Glockenturm ist auch in größeren modernen Gebäuden aus der Ferne sichtbar.

Auf dem Platz neben der Kirche befand sich 1268 die Hinrichtung von Conradin, der letzte staufragende Thronfolger des Königreichs Neapel, in der Hand Karls I. von Anjou. Damit begann die Angevin-Herrschaft des Königreichs Konrads Mutter, Elisabeth von Bayern, gründete die Kirche zum Wohle der Seelen ihres jungen Sohnes und seines Begleiters Friedrich von Baden sowie eine Ruhestätte für ihre sterblichen Überreste, in denen sie heute geblieben sind. Zu Conrads Erinnerung wurde eine Statue errichtet, die vom damaligen Kronprinzen Maximilian II. Von Bayern in Auftrag gegeben und vom neoklassizistischen Bildhauer Thorvaldsen entworfen und 1847 von seinem Schüler Schopf vollendet wurde.
1647 war der Platz der Stadt Kämpfe zwischen Rebellen und königlichen Truppen während des Aufstands von Masaniello und später, im Jahr 1799, fanden hier die Massenexekutionen von Anführern der neapolitanischen Republik von 1799 statt. Das Gebiet - einschließlich Teile des Kirchengeländes - wurde im Zweiten Weltkrieg stark bombardiert und zeigt immer noch die Narben der Verwüstung.
Das alte Klostergelände neben der Kirche dient heute als Notunterkunft für Bedürftige und Obdachlose. Die Kirche beherbergt zwei renommierte religiöse Relikte: Eine, das Gemälde der "Braunen Madonna" (italienisch: Madonna Bruna), soll von den ursprünglichen Karmeliten gebracht worden sein; die zweite ist eine Figur der Kreuzigung, in der die Dornenkrone fehlt. Der Legende nach fiel die Krone ab, als sich Christi Kopf bewegte, als das Gebäude 1439 während der Belagerung durch Aragonien von einer Kanonenkugel getroffen wurde.

Die aufwendige Barockverzierung (1755-56), darunter Stuck, geschnitztes Holz und polychromer Marmor, wurde von Nicola Tagliacozzi Canale entworfen. Die Statue des Erzengels Michael wird Girolamo Santacroce zugeschrieben. Die Kirche hat auch ein Grabmal für Conradin von Schwaben. Die Kapellen haben Altarbilder von Mattia Preti, Giovanni Sarnelli, Matteo Bottigliero, Francesco De Mura, Francesco Solimena und Antonio Sarnelli. Die Kapelle der Jungfrau del Carmelo besitzt eine Ikone der Jungfrau mit Kind aus dem 12. Jahrhundert. Das Presbyterium hat einige Alabasterurnen. Der Hauptaltar wurde von Pietro und Giuseppe Mazzetti fertiggestellt. In der Sakristei sind Fresken von Filippo Falciatore zu sehen, die Heilige aus dem Karmeliterorden darstellen. Der Glockenturm wurde im 17. Jahrhundert vom Architekten Giuseppe Nuvolo umgebaut und besitzt eine Kuppel mit Zwiebelkuppel, die mit Majolica verziert ist.